বিল উইথার্স হলেন একজন আমেরিকান সোল মিউজিশিয়ান, গীতিকার এবং অভিনয়শিল্পী। তিনি 1970 এবং 1980 এর দশকে দুর্দান্ত জনপ্রিয়তা উপভোগ করেছিলেন, যখন তার গানগুলি বিশ্বের প্রায় প্রতিটি কোণে শোনা যেত। এবং আজ (বিখ্যাত কৃষ্ণাঙ্গ শিল্পীর মৃত্যুর পরে) তিনি বিশ্বের তারকাদের একজন হিসাবে বিবেচিত হন। উইথার্স আফ্রিকান আমেরিকান সঙ্গীতের লক্ষ লক্ষ ভক্তের মূর্তি, বিশেষ করে আত্মা।
বিল উইথার্সের প্রারম্ভিক বছর
সোল ব্লুজের ভবিষ্যত কিংবদন্তি 1938 সালে স্ল্যাব ফর্কের (ওয়েস্ট ভার্জিনিয়া) ছোট মাইনিং শহরে জন্মগ্রহণ করেছিলেন। তিনি একটি বৃহৎ পরিবারে সর্বকনিষ্ঠ সন্তান ছিলেন, যেখানে বিল ছাড়াও আরও 5 জন ভাই-বোন ছিল।
ছেলেটির মা, ম্যাটি গ্যালোওয়ে, একজন দাসী হিসেবে কাজ করতেন এবং তার বাবা উইলিয়াম ইউজার স্থানীয় খনিতে কাজ করতেন। বিলির জন্মের তিন বছর পরে, তার বাবা-মা বিবাহবিচ্ছেদ করেছিলেন এবং ছেলেটি তার মায়ের লালন-পালনে থেকে যায়। একটি উন্নত জীবনের সন্ধানে, তারা বেকলি শহরে চলে আসেন, যেখানে তিনি তার শৈশব কাটিয়েছিলেন।
তার যৌবনকালে, উইথার্স কার্যত মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে বসবাসকারী তার লক্ষ লক্ষ কালো সমবয়সীদের থেকে আলাদা ছিল না। তার একমাত্র বৈশিষ্ট্য ছিল একটি শক্তিশালী তোতলামি, যা লোকটি জন্ম থেকেই ভোগ করেছিল। গায়ক স্মরণ করার সাথে সাথে, তিনি তার বক্তৃতা প্রতিবন্ধকতা সম্পর্কে খুব চিন্তিত ছিলেন।
12 বছর বয়সে, তিনি তার বাবাকে হারিয়েছিলেন, যা একটি বড় পরিবারের পরিস্থিতিকে উল্লেখযোগ্যভাবে খারাপ করে দিয়েছিল। বাবা নিয়মিত তার খনির উপার্জনের কিছু অংশ তার প্রাক্তন স্ত্রীকে সন্তানদের ভরণপোষণের জন্য পাঠাতেন।
তারুণ্যের ভবিষ্যৎ তারকা বিল উইথার্স
বিলির যুবকরা তাদের নাগরিক অধিকারের জন্য নিগ্রো আন্দোলনের (আমেরিকাতে 1950-এর দশকে) উত্তাল সময়ে পড়েছিল। যাইহোক, যুবকটি তার বেকলি শহরকে ঘিরে থাকা সামাজিক ও রাজনৈতিক কর্মকাণ্ডের দ্বারা আকৃষ্ট হননি।
সামুদ্রিক রোম্যান্সে মুগ্ধ হয়ে, 1955 সালে তিনি মার্কিন নৌবাহিনীতে সামরিক পরিষেবার জন্য সাইন আপ করেন, যেখানে তিনি 9 বছর অতিবাহিত করেছিলেন। এখানেই তিনি সংগীতের প্রতি আগ্রহী হয়ে ওঠেন, প্রথমবারের মতো তিনি নিজের গান লেখার চেষ্টা করেছিলেন। তার কণ্ঠ পাঠের প্রধান কারণগুলির মধ্যে একটি ছিল তার তোতলামি কিছুক্ষণের জন্য ভুলে যাওয়ার ক্ষমতা।
সঙ্গীতশিল্পী বিল উইথার্সের ক্যারিয়ারের শুরু
1965 সালে, 26 বছর বয়সী উইথার্স নৌবাহিনী ছেড়ে বেসামরিক জীবন শুরু করার সিদ্ধান্ত নেন। প্রাথমিকভাবে, তিনি একটি সঙ্গীত ক্যারিয়ারকে জীবনের প্রধান পথ হিসাবে বিবেচনা করেননি। 1967 সালে, তিনি লস অ্যাঞ্জেলেসে পশ্চিম উপকূলে বসবাস করতে চলে যান। এই মহানগরে, প্রাক্তন নাবিকের মতে, তার পক্ষে জীবনে স্থায়ী হওয়া সহজ ছিল। এক তরুণ কালো লোক ডগলাস কর্পোরেশনের বিমান কারখানায় ইলেকট্রিশিয়ান হিসেবে কাজ করত। নৌবাহিনীতে চাকরির সময় অর্জিত বিশেষত্ব কাজে এসেছে।
বিলি সংগীতকে গুরুত্ব সহকারে না নেওয়া সত্ত্বেও, তিনি এটিকে পুরোপুরি ছেড়ে দেননি। তদুপরি, সঙ্গীতের প্রতি তার আবেগ ধীরে ধীরে কাজের থেকে তার বেশিরভাগ অবসর সময় দখল করে। সঞ্চিত অর্থ দিয়ে, তিনি নিজের রচনার গান দিয়ে ডেমো ক্যাসেট রেকর্ড করেছিলেন। এর সমান্তরালে, তিনি নাইটক্লাবগুলিতে অভিনয় করেছিলেন, যেখানে তিনি প্রত্যেকের কাছে বিনামূল্যে রেকর্ড সহ ক্যাসেট বিতরণ করেছিলেন।
ভাগ্য 1970 সালে তরুণ অভিনয়শিল্পীর দিকে হেসেছিল। তারপর, ডেস অফ ওয়াইন অ্যান্ড রোজেস মুভিটি দেখার পরে, তিনি এন্ট নো সানশাইন রচনা করেছিলেন। একটি নাটকীয় সিনেমার প্রভাবে লেখা এই হিটটির মাধ্যমে উইথার্স ব্যাপক জনপ্রিয়তা লাভ করে। সাসেক্স রেকর্ডস রেকর্ডিং স্টুডিওর মালিক ক্ল্যারেন্স আভান্ট নবাগত অভিনয়শিল্পীর ভাগ্যে একটি গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেছিলেন।
ঘটনাক্রমে তার কাছে আসা একজন অজানা কালো গায়কের ক্যাসেট শোনার পরে, তিনি অবিলম্বে বুঝতে পেরেছিলেন যে এটি একজন ভবিষ্যতের তারকা। শীঘ্রই, শিল্পীর প্রথম অ্যালবাম জাস্টস আই অ্যাম প্রকাশের জন্য বিল এবং রেকর্ড কোম্পানির মধ্যে একটি চুক্তি স্বাক্ষরিত হয়। তবে সাসেক্স রেকর্ডসের সাথে সহযোগিতা শুরু করার পরেও, যা তাকে একটি উল্লেখযোগ্য লাভের প্রতিশ্রুতি দিয়েছিল, বিল একটি বিমান কারখানায় এসেম্বলার হিসাবে তার মূল কাজটি ছেড়ে দেওয়ার সাহস করেননি। তিনি সুবিবেচনার সাথে বিশ্বাস করতেন যে একটি সঙ্গীত পেশা একটি খুব চঞ্চল ব্যবসা এবং "বাস্তব কাজ" প্রতিস্থাপন করতে পারে না।
বিশ্বখ্যাত আত্মা শিল্পী বিল উইথার্স
একই সাথে সাসেক্স রেকর্ডসের সহযোগিতায়, বিল বিভিন্ন পারফরম্যান্স এবং রেকর্ডিংয়ের জন্য একটি অংশীদার খুঁজে পান। তারা টি জন বুকার হয়েছিলেন, যিনি তার প্রথম অ্যালবাম রেকর্ড করার সময় কীবোর্ড এবং গিটারে বিলের সাথে ছিলেন।
1971 সালে, পৃথক একক হিসাবে আরও দুটি গান প্রকাশিত হয়েছিল - এন্ট নো সানশাইন এবং গ্র্যান্ডমার হ্যান্ডস। এই ট্র্যাকগুলির প্রথমটি সঙ্গীত সমালোচক এবং শ্রোতা উভয়ের দ্বারা অত্যন্ত প্রশংসিত হয়েছিল। একক শুধুমাত্র মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে 1 মিলিয়নেরও বেশি কপি বিক্রি করেছে। তিনি বছরের সেরা R'N'B হিটের জন্য মর্যাদাপূর্ণ গ্র্যামি পুরস্কার পান।
বিলি উইথার্সের আরও একটি সাফল্য ছিল স্টিল বিল (1972) থেকে একক লিন অন মি। রেকর্ডের বিক্রয় 3 মিলিয়ন কপি ছাড়িয়ে গেছে, হিটটি কয়েক সপ্তাহ ধরে বিলবোর্ড চার্টের শীর্ষে রয়েছে। "লিন অন মি" গানটির জনপ্রিয়তার আরেকটি সূচক - এটি দুই আমেরিকান রাষ্ট্রপতি - বি ক্লিনটন এবং বি ওবামার উদ্বোধনে শোনা গিয়েছিল।
করোনাভাইরাসের উচ্চতার সময়, আমেরিকানরা স্ব-বিচ্ছিন্ন অবস্থায় একটি ফ্ল্যাশ মব চালু করেছিল যেখানে তারা লিন অন মি অনলাইনে পারফর্ম করেছিল। প্রেসিডেন্ট ট্রাম্পের মেয়ে ইভানকা সেই সময়ে তার টুইটার পেজে লিখেছিলেন: "এই গানের শক্তিকে পুরোপুরি উপলব্ধি করার জন্য আজই সেরা সময়।"
শিল্পীর কৃতিত্ব
1974 সালে, উইথার্স, জে. ব্রাউন এবং বিবি কিং-এর সাথে, জায়ারের রাজধানীতে একটি কনসার্ট দেন, যা দুই বিশ্ব বক্সিং কিংবদন্তি, মোহাম্মদ আলী এবং জে. ফোরম্যানের রিংয়ে ঐতিহাসিক বৈঠকের সাথে মিলে যায়। এই পারফরম্যান্সের রেকর্ডিংটি 1996 সালে অস্কার জিতে নেওয়া সিনেমা হোয়েন উই ওয়্যার কিংস-এ অন্তর্ভুক্ত ছিল।
এক বছর পরে, সাসেক্স রেকর্ডস লেবেল হঠাৎ করে দেউলিয়া হয়ে যায়, রেকর্ড বিক্রির জন্য উইথার্সের কাছে ঋণী ছিল। এর পরে, গায়ককে অন্য রেকর্ড লেবেল, কলম্বিয়া রেকর্ডসের ডানার নীচে যেতে বাধ্য করা হয়।
1978 সালে এই স্টুডিওতে, সোল স্টার মেনাগারির পরবর্তী অ্যালবামটি রেকর্ড করা হয়েছিল। এই অ্যালবামের লাভলি ডে গানটিতে, বিল কণ্ঠশিল্পীদের জন্য একটি রেকর্ড তৈরি করেছিলেন। তিনি 18 সেকেন্ডের জন্য একটি নোট ধরে রেখেছিলেন। এই রেকর্ডটি শুধুমাত্র 2000 সালে এ-হা গ্রুপের একক দ্বারা সেট করা হয়েছিল।
1980 সালে, উইথার্সের আরেকটি কৃতিত্ব ছিল। রেকর্ডিং স্টুডিও ইলেক্ট্রা রেকর্ডস একক জাস্ট দ্য টু অফ আস প্রকাশ করেছে, যার জন্য সঙ্গীতশিল্পীকে দ্বিতীয় গ্র্যামি পুরস্কার দেওয়া হয়েছিল। এদিকে, কলম্বিয়া রেকর্ডসের সাথে সম্পর্কের অবনতি হচ্ছিল।
গায়ক তাকে কৃত্রিমভাবে নতুন অ্যালবামে কাজ বিলম্বিত করার অভিযোগ এনেছিলেন। পরবর্তী সংকলনটি শুধুমাত্র 1985 সালে প্রকাশিত হয়েছিল এবং সমালোচকদের কাছ থেকে নেতিবাচক পর্যালোচনা পেয়ে এটি একটি দুর্দান্ত "ব্যর্থতা" দ্বারা চিহ্নিত হয়েছিল। তারপরে 47 বছর বয়সী সংগীতশিল্পী তার পপ ক্যারিয়ার ছেড়ে দেওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছিলেন।
বড় মঞ্চের পর বিল উইথার্সের জীবন
উইথার্স তার কথা রেখেছিলেন, এবং কখনই বড় মঞ্চে ফিরে আসেননি। কিন্তু তার সৃষ্টি সম্পর্কে একই কথা বলা যাবে না। বিখ্যাত আত্মা গায়কের গান আজও পরিবেশিত হচ্ছে। তারা জ্যাজ, আত্মা এবং এমনকি পপ সঙ্গীত পরিবেশনকারী বিশ্ব তারকাদের ভাণ্ডারে অন্তর্ভুক্ত, যা সৃজনশীল উন্নতির জন্য বিস্তৃত ক্ষেত্র প্রদান করে।
উইথার্স সম্পর্কে একটি তথ্যচিত্র 2009 সালে প্রকাশিত হয়েছিল। এতে তিনি একজন সুখী মানুষ হিসেবে দর্শকদের সামনে হাজির হন। তার ভাষ্যমতে, মঞ্চ ছাড়ার কোনো আক্ষেপ নেই তার। 2015 সালে, মঞ্চ থেকে তার প্রস্থানের 30 তম বার্ষিকীর সম্মানে, উইথার্সকে রক অ্যান্ড রোল হল অফ ফেমে অন্তর্ভুক্ত করা হয়েছিল।
বিল তার জীবনে দুবার বিয়ে করেছে। প্রথম সংক্ষিপ্ত বিয়ে 1973 সালে একজন সিটকম অভিনেত্রীর সাথে হয়েছিল। কিন্তু এক বছরেরও কম সময় পরে, যুবতী স্ত্রী উইথার্সকে গার্হস্থ্য সহিংসতার অভিযোগ করার পরে এই দম্পতি ভেঙে যায়। গায়ক 1976 সালে পুনরায় বিয়ে করেছিলেন। তার নতুন স্ত্রী মার্সিয়া তার দুটি সন্তানের জন্ম দেয়, একটি ছেলে, টড এবং একটি মেয়ে, কোরি। ভবিষ্যতে, তিনি, বাচ্চাদের মতো, লস অ্যাঞ্জেলেসের প্রকাশনা সংস্থাগুলির পরিচালনার দায়িত্ব নিয়ে উইথার্সের ঘনিষ্ঠ সহকারী হয়েছিলেন।
বিখ্যাত আমেরিকান অভিনেতা 2020 সালের মার্চ মাসে হৃদরোগে আক্রান্ত হয়ে মারা যান। তার মৃত্যুর চার দিন পর সাধারণ মানুষের কাছে ঘোষণা করা হয়। উইথার্সকে লস অ্যাঞ্জেলেসের কাছে হলিউড হিলস মেমোরিয়াল কবরস্থানে সমাহিত করা হয়েছিল।
